LE B.A.-BA
. Portez toujours les équipements de sécurité : gilet de sauvetage fermé, casque. et des chaussures fermées et légères.
. Couvrez-vous et protégez-vous du soleil, surtout les jambes qui sont très exposées en sit-on-top et les yeux à cause de la réverbération.
. Mouillez-vous régulièrement, attention au risque d'insolation ou d'hydrocution.
. Tenez bien votre pagaie : l'écartement des mains doit correspondre à peu près à la largeur de vos épaules.
. Votre kayak ne reste jamais à l'arrêt, vous dérivez toujours plus ou moins, pensez à pagayer ou à vous ancrer.
. En cas de dessalage (chavirage), retournez votre kayak, ne lâchez pas votre pagaie et remontez à bord par l'arrière. Ne vous mettez jamais debout dans la rivière, nagez sur le dos les pieds en avant.
. En cas de problème, n'abandonnez jamais votre kayak, il reste votre meilleure bouée de sauvetage.
. En mer, pour partir quand il y a des vagues, posez votre bateau perpendiculaire à la plage et attendez une pause entre les séries pour vous élancer.
. Emportez toujours de quoi boire et quelques encas énergétiques. Alimentez-vous et buvez régulièrement.
. Ne partez jamais seul.
. Informez un proche de votre parcours.
. Renseignez-vous des difficultés et assurez-vous de posséder la compétence technique nécessaire.

MISE EN GARDE
. Un mouvement d'eau d'apparence anodine mais potentiellement mortel, appelé "rappel", est présent au pied de nombreux barrages et chaussées. Il est fermement recommandé de ne jamais s'en approcher ni par l'amont, ni par l'aval. N'envisager le franchissement qu'après reconnaissance ; en cas de doute, s'abstenir.
. Ne jamais s'approcher ni par l'aval, ni par l'amont, des portes d'écluses et vannes. Le courant peut vous attirer et vous aspirer vers l'intérieur.
. Naviguer de préférence à l'intérieur des virages. Les branches qui s'accumulent parfois à l'extérieur peuvent être dangereuses. Ne pas s'y accrocher.
. Méfiez-vous des orages qui peuvent grossir brutalement le débit d'un cours d'eau.

ÉVIDENCES
. Il est impératif de savoir nager.
. Il n'y a pas d'âge minimum réglementé mais les aptitudes motrices nécessaires sont acquises vers 10 ans.
. Il ne faut pas présenter de contre-indication médicale à la pratique d'un sport nautique.

MÉTÉO
Pour profiter au mieux de votre sortie, consultez les prévisions météo.
Adaptez votre équipement et votre programme en conséquence.

RESPECT DES AUTRES
. Changez de tenue discrètement.
. Soyez attentif, observez si un pêcheur est en action de pêche, s'il ne vous a pas vu, prévenez-le amicalement.
. Écartez-vous de la berge et de ses engins de pêche, passez aussi rapidement et silencieusement que possible.
. Respectez les meilleures heures de pêche, tôt le matin ou en fin d'après-midi.
. Évitez de naviguer les week-ends d'ouverture et de fermeture de la pêche en 1 re catégorie (2 e week-end de mars et 3 e week-end de septembre).
. Informez-vous des accords kayakistes pêcheurs et de la réglementation locale.
. Dans tous les cas, sur terre ou sur l'eau, n'oubliez pas que vous devez assistance à toute personne en difficulté !

BIEN S'ÉQUIPER
Pratique et recommandation en milieu naturel.

. Respectez la végétation terrestre et aquatique des rives. Elle protège de l'érosion et abrite une vie abondante.
. Écartez-vous des haltes migratoires.
. Repérez les sites de nidification et les frayères, ne raclez pas les fonds.
. Emportez vos déchets et détritus.

CHOISIR SON EMBARCATION
. Les bateaux "sit-on-top" : ouverts, il est facile d'embarquer et de débarquer. Généralement, l'eau s'évacue automatiquement (autovideur).
. Les bateaux pontés : plus techniques et plus adaptés dans certaines conditions (vagues, vent, froid.).

On peut fixer une "jupe d'étanchéité" afin de naviguer au sec.

CHOISIR SA PAGAIE
Il existe 2 types de pagaies :

. La pagaie simple utilisée en canoë : elle dispose d'une seule pale, l'extrémité du manche est équipée d'une "olive" prévue pour le confort de votre main supérieure. Elle s'utilise en position à genoux, voire assise pour les sit-on-top. Sa taille : elle doit arriver à la hauteur du menton.
. La pagaie double utilisée en kayak (et en canoë de type sit-on-top) : elle dispose de 2 pales. Sa taille : elle doit arriver à la hauteur du poignet (bras tendu au-dessus de sa tête).

INITIATION
Ces quelques conseils ne remplacent pas les recommandations avisées de professionnels. Renseignez-vous.

1 - Embarquer et débarquer

Le long d'une berge, placez votre bateau parallèlement à la berge, pointe avant vers l'amont. Posez votre pagaie à l'arrière et appuyez-vous sur celle-ci (une main sur le bateau, l'autre sur la berge) puis glissez-vous dans le bateau. Mettez votre jupe d'étanchéité si nécessaire.
Face à la mer, placez votre bateau sur la plage et en partie dans l'eau, pointe vers le large. Pour débarquer, faites de même mais bateau dirigé vers la plage. Si vous avez des difficultés, demandez à une autre personne de vous aider en tenant votre bateau.

2- S'installer

Une fois dans votre bateau, installez-vous confortablement.
Si vous utilisez un kayak, écartez les jambes, trouvez l'appui sur vos cale-pieds puis testez votre stabilité en faisant des vagues avec votre bateau.

3- Se déplacer avec son embarcation

- Prendre en main sa pagaie :

Pagaie simple : une main sur l'olive, pouce engagé dessous et l'autre près de la pale. La main coiffant l'olive permet d'orienter la pagaie.
Pagaie double : les deux mains près des pales, écartées de la largeur des épaules. La main droite est fixe et le manche tourne dans la main gauche.

Pour avancer, immergez votre pale de telle sorte que celle-ci regarde vers où vous souhaitez vous diriger et tirez. Si celle-ci "coupe" l'eau, c'est que votre pale est mal orientée et ne permet pas un appui solide.

- Pour se diriger :

Pour aller droit, contrôlez le dérapage de l'arrière du bateau en pagayant loin derrière.

En canoë biplace : choisissez un côté pour pagayer. Soyez synchrone, n'hésitez pas à changer de côté de temps en temps. Les difficultés sont à résoudre ensemble avec des coups de pagaie complémentaires.

Regardez loin devant vous, orientez votre bateau vers l'endroit où vous voulez aller et pagayez. Réalisez des mouvements amples ou répétitifs. Il est plus efficace de pagayer doucement et de prendre le temps de corriger les trajectoires.

- Pour freiner :

réalisez un mouvement qui va de l'arrière vers l'avant (mouvement inverse à celui qui permet d'avancer), alternativement de chaque côté en kayak et pour chaque personne en canoë.

4- La réglementation en mer DIV 224

La division 224 régit la navigation au-delà de la bande des 300 mètres, il y a deux palier l'un à 2 milles et l'autres à 5 milles d'un abri (lieu de débarquement possible). Définition : Sont autorisées à naviguer au-delà des 300 mètres, sous réserve de la conformité aux règles techniques, les embarcations mues exclusivement par l'énergie humaine dont les caractéristiques minimales sont les suivantes : longueur supérieure à 4 mètres, largeur supérieure à 0,45 mètres, en cas d'embarcation multicoque, la largeur totale est égale à la somme des largeurs de la coque         principale et du ou des flotteurs latéraux, à condition que ces derniers aient une longueur         supérieure à 1,5 mètre. Cette largeur doit être supérieure à 0,40 mètre. Les embarcations propulsées au moyen d'avirons dont la largeur est supérieure à 1 mètre, doivent         avoir un ratio L/l inférieur à 10 (L étant la longueur et l la largeur). !!! RAPPEL !!! : les embarcations gonflables mues exclusivement par l'énergie humaine sont des engins de plage et leur zone de navigation est limitée à la bande côtière des 300 mètres. Conditions de navigation : Ces embarcations ne peuvent effectuer qu'une navigation diurne jusqu'à 2 milles d'un abri. La navigation jusqu'à 5 milles d'un abri n'est autorisée que par groupe de deux embarcations et à vue. Obligations : Ces embarcations doivent être immatriculées auprès des services des affaires maritimes et sont dispensées du port des marques extérieures d'identité. La carte de circulation, document délivré lors de l'immatriculation, doit se trouver à bord. Pour une navigation jusqu'à 2 milles d'un abri - un gilet ou une brassière de sauvetage, - un bout d'amarrage muni d'un mousqueton, d'une longueur au moins égale à la longueur de l'embarcation, - une pagaie ou un aviron de secours, sauf pour les embarcations propulsées au moyen d'avirons ayant plus d'un équipier, - un dispositif permettant d'assurer l'étanchéité du ou des trous d'hommes, sauf pour les embarcations propulsées au moyen d'avirons et les "sit-on-top", - une écope reliée par un bout au navire ou une pompe d'assèchement, sauf si le cockpit est auto videur, - un taquet permettant le remorquage ou tout autre dispositif équivalent, - une ligne de vie, - un moyen lumineux de repérage (lampe flash, bâton luminescent.). Pour une navigation jusqu'à 5 milles d'un abri, cette liste est complétée par le matériel suivant - une lampe électrique étanche en état de marche, - un compas, - trois feux rouges à main conformes à la division 311 "Equipements marins", - une corne de brume, - une carte marine de la zone de navigation concernée, - un miroir de signalisation, - un dispositif d'aide à l'esquimautage ou un flotteur de pagaie, sauf pour les embarcations propulsées au moyen d'avirons et les "sit-on-top". Période transitoire : Jusqu'au 31 décembre 2006, les embarcations bénéficiant d'une dérogation pour naviguer au-delà des 300 mètres, peuvent continuer à naviguer dans les conditions dérogatoires. A l'issue de cette période, les embarcations concernées qui n'ont pas fait l'objet d'une procédure de mise en conformité (article 224-1.04 § 3.1) pour pouvoir continuer à naviguer au-delà des 300 mètres, seront considérées comme des engins de plage et leur évolution sera limitée à la bande côtière des 300 mètres. Texte de référence au présent article : Division 224 du règlement annexé à l'arrêté du 23 novembre 1987 modifié